Thanh tao hương vị chè đậu đỏ
Mới đầu hè, nhưng miền Trung đã bắt đầu hầm hập nóng. Tôi bỗng thấy nhớ làm sao hương vị thanh tao, ngọt ngào của chén chè đậu đỏ mẹ nấu nơi quê nhà mỗi khi hạ đến.
Tháng chạp hằng năm, khi những cơn mưa dầm của miền Trung chấm dứt, cũng là lúc mẹ tỉa đậu đỏ trước sân vườn. Tháng ba về, mẹ thu hoạch hạt của loại cây này. Theo y học, đậu đỏ rất giàu vitamin B và một lượng lớn thành phần tinh chất kiềm thạch nên đậu đỏ có khả năng giải độc cao. Ngoài ra đậu đỏ còn có tác dụng giúp chống suy nhược cơ thể nên vào những ngày nắng nóng hay những hôm chúng tôi học hành căng thẳng để chuẩn bị cho các kỳ thi, mẹ lại nấu chè đậu đỏ bồi dưỡng cho mấy chị em tôi.
Nấu chè đậu đỏ rất dễ, nhưng muốn có được những chén chè đậu đỏ ngọt thanh, tỏa hương thơm thanh tao, dịu nhẹ, cũng đòi hỏi người nấu vài bí quyết nhỏ. Thường thì mọi người phải ngâm đậu chừng tám giờ cho hạt đậu mềm rồi mới nấu. Nhưng mẹ tôi không cần ngâm đậu, mẹ chỉ vo đậu cho sạch bụi bẩn, vớt ra để ráo rồi rang trên bếp than hồng trước khi nấu chè. Mẹ bảo, với cách làm như vậy, hạt đậu sẽ chín đều, nhanh mềm, dậy lên hương thơm quyến rũ mà không tốn nhiều thời gian ngâm và nấu đậu.
Khi đậu được ninh nhừ thì mẹ cho mật mía vào nấu tiếp cho hạt đậu thấm vị ngọt ngào, thanh tao của mật mía. Ai đã từng được thưởng thức món chè đậu đỏ nấu với mật mía sẽ cảm nhận được vị ngọt thanh rất khác lạ mà các loại đường kính không thể nào có được. Nhưng đặc biệt hơn, trước khi bắc nồi chè xuống khỏi bếp, bao giờ mẹ cũng cho vào nồi chè một ít vỏ quýt thái sợi nhỏ. Hương thơm dịu nhẹ của vỏ quýt quyện với vị bùi bùi của đậu và ngọt thanh của mật mía tạo nên những hương vị rất đặc trưng, khiến món chè vừa thanh tao vừa thơm ngát.
Một mùa hè nữa lại về, những hàng chè lại mọc lên khắp các phố phường. Nhưng với tôi, món chè đậu đỏ mẹ nấu nơi quê nhà vẫn là món chè thơm ngon và tinh tế nhất mà không hàng chè nào sánh được.
Kim Loan