F-22 Raptor - loại máy bay phản lực tàng hình hiện đại nhất của không quân Mỹ.
Mỹ hạn chế sử dụng máy bay tàng hình F-22 vì mất an toàn
Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Leon Panetta đã ra lệnh hạn chế sử dụng loại máy bay phản lực tàng hình hiện đại nhất của không quân Mỹ.
Đối mặt với các vấn đề an toàn “bí hiểm” của máy bay chiến đấu F-22 Raptor - loại máy bay phản lực tàng hình hiện đại nhất của không quân Mỹ - Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Leon Panetta đã ra lệnh hạn chế sử dụng loại máy bay này và đề nghị hải quân cũng như các chuyên gia của Cơ quan Hàng không Vũ trụ Mỹ (NASA) cùng vào cuộc.
Không quân Mỹ đang điều tra xem tại sao một số phi công lái máy bay F-22 thường phàn nàn tình trạng chóng mặt và các triệu chứng thiếu ôxy khác khi bay. Việc can thiệp của Bộ trưởng Quốc phòng cho thấy sự khẩn cấp của sự việc. Thông thường thì bộ trưởng quốc phòng không tham gia vào một vấn đề an toàn cụ thể, trừ phi nó rất đáng lo ngại.
Không quân Mỹ đã dừng bay máy bay F-22 trong 4 tháng của năm 2011 vì vấn đề thiếu ôxy và giờ đây, một số phi công tiếp tục từ chối lái loại máy bay này. Một ủy ban tư vấn của không quân do một vị tướng về hưu đứng đầu đã nghiên cứu tình trạng này trong 7 tháng qua. Hồi tháng 3, uỷ ban này cho biết họ không thể chỉ ra nguyên nhân cốt lõi. Uỷ ban này đồng ý với việc cho máy bay F-22 bay tiếp, song phi công sẽ sử dụng các thiết bị cảm ứng, thiết bị lọc đặc biệt cùng các biện pháp đề phòng an toàn khác.
Tuần trước, chương trình “60 phút” của kênh truyền hình CBS đã phát đi phóng sự về 2 phi công máy bay F-22. Hai phi công này cho biết, trong một số chuyến bay, họ và các phi công khác đã trải qua tình trạng mất ôxy, mất phương hướng và một số vấn đề khác. Họ lo ngại về an toàn cũng như nguy cơ sức khỏe lâu dài với cá nhân. Một số thượng nghị sĩ Mỹ cho biết, hiện giờ đã có 9 phi công phàn nàn về tình trạng này. Đã có 12 trường hợp giảm ôxy được báo cáo từ tháng 4.2008 đến tháng 1.2011.
Khi được hỏi tại sao ông Panetta lại vào cuộc lúc này, đại úy hải quân John Kirby - Người phát ngôn của Lầu Năm góc - cho biết, thực ra ông Panetta đã biết vấn đề này ít lâu nay. Nhưng trong lúc một số máy bay F-22 vừa được triển khai ở vùng vịnh Persia và vì các phi công lên tiếng báo động, nên ông Panetta “can thiệp sâu hơn”.
Cụ thể, ông Panetta yêu cầu toàn bộ số máy bay F-22 Raptor của không quân Mỹ sẽ không được sử dụng trong các chuyến bay tầm cao, mà chỉ bay gần các địa điểm hạ cánh để phi công có thể hạ cánh khẩn cấp trong trường hợp họ thiếu ôxy. Ông Panetta cũng yêu cầu không quân Mỹ đẩy nhanh việc lắp đặt hệ thống bổ sung ôxy tự động cho từng máy bay F-22 và chiếc đầu tiên phải được sẵn sàng đưa vào sử dụng trước tháng 12 tới. Ngoài ra, các chuyên gia của hải quân và NASA cần vào cuộc cùng điều tra.
Việc ông Panetta can thiệp sẽ không có tác động ngay lập tức đến các hoạt động chiến đấu của Mỹ, bởi máy bay F-22 hiện không được sử dụng trong chiến đấu. Lầu Năm góc cho biết, các biện pháp an toàn bổ sung vẫn có thể tiếp tục được đưa ra. Bộ trưởng Quốc phòng Leon Panetta không loại trừ việc ngừng sử dụng máy bay này nếu cần thiết.