Mỹ dự định thay hầu hết hạm đội chiến đấu cơ bằng máy bay tiêm kích tàng hình F-35.
Mỹ thay gần hết hạm đội chiến đấu cơ bằng F-35
Lầu Năm Góc có kế hoạch thay hầu hết hạm đội máy bay chiến đấu của không quân, hải quân và thủy quân lục chiến bằng máy bay tiêm kích tàng hình F-35 vào cuối 2020.
F-35 - máy bay chiến đấu 1 động cơ được xem là máy bay thế hệ thứ 5 bởi phần mềm tiên tiến và khả năng tàng hình, tránh radar của đối phương.
Các nhà chiến lược Mỹ thường đề cập đến sức mạnh quân sự ngày càng tăng của Trung Quốc khi biện minh cho sự cần thiết phải sử dụng máy bay loại công nghệ cao này. Trong khi đó, Bắc Kinh cũng đang theo đuổi phát triển máy bay chiến đấu tàng hình thế hệ thứ 5 của mình.
Theo kế hoạch nói trên, Mỹ kêu gọi sản xuất gần 2.500 máy bay cho quân đội và hàng trăm chiếc khác cho 8 đối tác quốc tế đã đầu tư vào dự án, cũng như ít nhất 2 khách hàng là Nhật Bản và Israel. 8 nước kể trên bao gồm Australia, Anh, Canada, Đan Mạch, Italia, Hà Lan, Na Uy và Thổ Nhĩ Kỳ.
Một phiên bản khác của máy bay cũng được thiết kế cho không quân là chiếc F-35A, sẽ thay thế cho máy bay ném bom F-16, F-18 và máy bay tấn công mặt đất A-10 Thunderbolt.
Một biến thể thứ hai - F-35C - được phát triển để biên chế trên tàu sân bay và sẽ thay thế hạm đội F/A-18 của hải quân Mỹ. Trong khi đó, phiên bản thứ 3 là F-35B với khả năng cất cánh thẳng đứng dự kiến sẽ thay thế cho loại máy bay già cỗi Harrier.
Với 80% bộ phận được dùng chung cho cả 3 phiên bản, chi phí sản xuất của tiêm kích F-35 dự kiến sẽ giảm so với các chương trình vũ khí trước đó.
Tuy nhiên, kể từ khi hợp đồng được trao cho hãng khổng lồ Lockheed Martin vào năm 2001, chi phí cho chương trình này đã tăng gấp đôi. Trong khi đó, máy bay - theo dự kiến ban đầu sẽ đưa vào sử dụng trong năm nay - sẽ không thể hoạt động trước năm 2020.
F-35 có thể đạt vận tốc 1.900 km/h, tầm bay 1.100 km (800km với F-35B), song có khả năng tiếp nhiên liệu trên không. Chiến đấu cơ có thể mang 2 tên lửa không đối không, 2 quả bom dẫn đường chính xác trong khoang chứa bom và 4 quả bom khác hoặc tên lửa dưới cánh.
Hầu hết các nước đều bày tỏ quan tâm tới chương trình sản xuất F-35, trong đó các bên tham gia chia sẻ một phần chi phí và được đóng vai trò trong quá trình sản xuất.
Trong khi người khổng lồ Mỹ Lockheed Martin là nhà thầu chính cho dự án thì hãng BAE Systems của Anh sẽ sản xuất phần sau của thân máy bay tại các nhà máy ở Samlesbury.
Theo AFP