Từ cô dâu trẻ con đến nữ triệu phú Ấn Độ

Bất cứ ai biết nữ doanh nhân thành đạt Kalpana Saroj đều ngưỡng mộ câu chuyện cuộc đời như cổ tích của bà.

Từ một cô dâu trẻ con từng định tự tử để trốn chạy sự kỳ thị giai tầng xã hội, đói nghèo và bạo hành, Saroj đã vượt lên chính mình để trở thành Tổng Giám đốc của một công ty trị giá hàng trăm triệu USD tại Ấn Độ.

12 tuổi trở thành cô dâu

Có lẽ không ngoa khi bình luận rằng cuộc đời của Kalpana kịch tính như rất nhiều những bộ phim Bollywood (Ấn Độ) đã lấy bao nước mắt của người xem.

Sinh ra trong một gia đình nghèo thuộc tầng lớp đáy cùng xã hội Dalit - Hệ thống phân tầng xã hội tại Ấn Độ có nguồn gốc từ thưở xa xưa - khiến mỗi con người, ngay từ khi sinh ra, đã được phân loại vào những tầng lớp khác nhau. Những trẻ em trong gia đình tầng lớp thấp, như Kalpana, luôn bị kỳ thị đối xử. Điều này khiến cô bé Kalpana luôn bị bắt nạt tại trường học.

“Một số cha mẹ của bạn bè tôi không cho phép tôi bước chân vào nhà họ. Tôi thậm chí còn không được tham dự một vài hoạt động ở trường vì là tầng lớp Dalit”, nữ doanh nhân 52 tuổi nhớ lại. “Tôi không biết liệu họ có bao giờ nhìn nhận tôi như một con người thực sự hay không?”, bà tư lự.

Dù cha bà, một người khá cấp tiến, đồng ý cho Kalpana đến trường, song sức ép từ đại gia đình đã buộc bà phải kết hôn khi mới tròn 12. Kalpana chuyển đến Mumbai để sống cùng người chồng lớn hơn 10 tuổi. Kalpana sốc hoàn toàn khi phát hiện ra mình được đưa đến một nơi ổ chuột còn tồi tàn hơn ngôi làng bà đã rời đi.

Nhưng đó chưa phải là khó khăn lớn nhất mà Saroj đối mặt. “Tôi bị anh chồng và chị dâu đối xử tàn tệ. Họ liên tục túm tóc và đánh đập tôi, chỉ vì những lỗi nhỏ nhặt. Tôi suy sụp hoàn toàn vì bị bạo hành cả tinh thần và thể chất”.

Từ mức lương 1USD/tuần

Trong văn hóa Ấn Độ, phụ nữ bỏ chồng luôn bị xem là xấu xa, nhưng Kalpana quyết rời bỏ ngục tù tinh thần nhờ sự ủng hộ từ người cha. Khi ông đến thăm cô tại Mumbai, ông đã sốc khi phát hiện con gái mình bị hành hạ, bỏ đói và phải mặc quần áo rách. Vì vậy, ông quyết định đưa Kalpana về nhà.

Nhiều dân làng dè bỉu cho rằng Kalpana đã phạm lỗi lầm lớn nên mới bị chồng từ bỏ. Càng khó khăn, Kalpana càng quyết vượt qua dư luận và cố gắng tìm công việc.

Kalpana đã học may để có thể tự kiếm tiền nuôi sống bản thân. Nhưng kể cả khi đã có chút độc lập về tài chính, sức ép xã hội dồn lên Kalpana vẫn rất lớn.

“Một ngày, tôi quyết định tự vẫn bằng cách uống thuốc trừ sâu”, bà nhớ lại, nước mắt ầng ậng trên khuôn mặt. Song Kalpana đã được cứu thoát, khi người dì bất ngờ đi vào và phát hiện ra cô cháu gái nằm bất tỉnh trên sàn.

Kể từ đó, Kalpana quyết định thay đổi cuộc đời. “Tôi phải làm điều gì đó có ý nghĩa để không hổ thẹn khi qua đời”, cô nói. Kalpana một lần nữa chuyển lên Mumbai ở cùng người chú để làm thợ may. Lúc này, Kalpana 16 tuổi.

Ban đầu, Kalpana kiếm được mỗi tuần chưa đầy 1 USD, nhưng cô đã học cách điều khiến máy may công nghiệp và dần dần tăng thu nhập.

Thế rồi, chị gái nhập viện và tình trạng túng quẫn của gia đình khiến Kalpana quyết định phải kinh doanh để làm giàu.

Cô vay một khoản tiền của chính phủ để kinh doanh đồ gỗ và mở rộng xưởng dệt may. Kalpana làm việc 16 giờ mỗi ngày và vẫn giữ thói quen đó cho đến hiện nay. Trong những năm sau đó, bà tái hôn với một doanh nhân đồ gỗ và có hai người con.

... đến công ty hàng trăm triệu USD

Sự nghiệp của Kalpana thăng hoa khi bà quyết định mua lại công ty cơ khí kim loại Kamani Tubes đang chìm trong nợ nần và cải tổ nó.

“Tôi phải cứu công ty để giúp đỡ các công nhân đang làm việc tại đó”, Kalpana tâm sự.

Giờ đây, Kamani Tubes đã trở thành một công ty phát đạt, với số vốn hơn 100 triệu USD. Bà Kalpana đã tạo việc làm cho hàng trăm người, từ nhiều giai tầng xã hội khác nhau.

Kalpana vẫn thường xuyên về thăm ngôi làng nơi chôn rau cắt rốn và triển khai nhiều dự án từ thiện để giúp đỡ người dân tại cộng đồng.

Câu chuyện về sự nghiệp thành công của Kalpana đã trở nên nổi tiếng khắp Ấn Độ vì chỉ có rất ít các Tổng Giám đốc có xuất thân từ tầng lớp Dalit – được xem là đáy cùng xã hội như cô.

“Nếu bạn cống hiến cả trái tim và sức lực của mình cho công việc, và đừng bao giờ từ bỏ, mọi điều tốt đẹp sẽ đến với bạn”, cô nói.

Đây chính là câu thần chú đã giúp Kalpana vượt qua khoảng thời gian tồi tệ nhất cuộc đời và vẫn luôn đúng với bà cho đến ngày nay.

Theo BBC