Câu chuyện thể thao: “Đá bóng dưới mặt đất”
Đến giờ, HLV Phan Thanh Hùng vẫn kể lại bài học, mà HLV Calisto khi làm HLV trưởng vẫn nhắc các cầu thủ VN: “Chúng ta có kỹ thuật, có thể hình nhỏ, do đó lối chơi phù hợp nhất của chúng ta là “đá bóng dưới mặt đất”. Các bạn hãy cố chơi theo cách của chúng ta và hạn chế chơi thứ bóng đá bổng, giàu thể lực và liên tục tranh chấp kiểu người Châu Âu…”.
Cái từ “đá bóng dưới mặt đất” hồi ấy nhiều người nghe rất “dị”, bởi nó là thuật ngữ lạ, nhưng các cầu thủ chúng ta thì hiểu rất rõ về lối chơi mà ông Calisto đã truyền đạt.
HLV Phan Thanh Hùng tâm sự rằng, nếu ông còn làm HLV đội tuyển hay đội Olympic, thì ông vẫn ứng dụng lối đá ấy vào các tuyển thủ VN, không phải vì nó giống với cách mà người Tây Ban Nha đăng quang, nhưng vì nó phù hợp với thể trạng và những ưu điểm của các cầu thủ VN.
Ông Calisto hồi ấy thường tâm sự rằng, điều ông muốn không phải chỉ là các tuyển thủ VN chơi ở sân chơi Đông Nam Á, mà còn muốn ra khỏi vùng trũng, mà muốn như thế thì phải có một lối chơi riêng, mang phong cách VN, chứ không thể bắt chước bóng đá hiện đại phù hợp với người Châu Âu, nếu căng ra chơi thì thể hình chúng ta đã thua đối thủ rất nhiều rồi.
Hồi ấy, ông Calisto sử dụng cầu thủ Thành Lương rất nhiều là vì lý do ấy. Lương chơi thứ bóng đá đậm chất kỹ thuật, mang yếu tố bất ngờ cao và nói như giới chuyên môn là lối đá lắt nhắt vốn là đặc sản của các cầu thủ VN, khéo léo trong việc giữ bóng và tạo yếu tố bất ngờ ấy.
Bên cạnh Thành Lương, hồi ấy cũng có những nhân vật mà ông Calisto rất thích, đó là Minh Phương, Tài Em, Tấn Tài… Những cầu thủ làm nền cho lối chơi của đội tuyển, qua lối đá mà ông Calisto đã hướng các học trò chơi theo cách riêng của mình.
Và cách chơi riêng ấy cũng được ông đặt ra cho các trợ lý hoặc các HLV đội trẻ, để tạo nền móng cho những lứa cầu thủ có cùng một lối chơi chung.
Bây giờ, chỉ hai năm sau khi ông Calisto rời VN thì lối chơi riêng rất phù hợp với bóng đá VN mà ông thầy người Bồ Đào Nha nhọc công xây dựng đã không còn. Một chút pha trộn bóng đá Đức khi HLV Goetz xây dựng; một chút pha bóng dài, đá thể lực mà các HLV trẻ ứng dụng vào… Cứ thế, miếng đánh “dưới đất” của bóng đá VN mai một dần và có lúc thì không khó nhận ra là mất phương hướng.
Đội U.22 VN chuẩn bị SEA games 2013, thì thua thảm các đối thủ đồng lứa; đội tuyển chuẩn bị AFF Cup thì đang làm lại với những gì HLV Phan Thanh Hùng học và thuộc lòng từ thầy Calisto. Trong khi đó, hội đồng HLV thì vẫn chưa xác định miếng đánh hoặc lối chơi chính của chúng ta là gì, nên vẫn thả nổi cho cái gọi là lối chơi VN.
“Đá bóng dưới mặt đất” mà ông Calisto bỏ dở, giờ vẫn là bài học thuộc rồi và tốt nghiệp rồi, nhưng giờ lại lãng quên.