Đánh bại Ailen, Italia thẳng tiến vào vòng knock out
Hai bàn thắng của Cassano và Balotelli chia đều trong hai hiệp đã giúp Italia đánh bại CH Ailen 2-0 để giành ngôi nhì bảng C, giành vé vào tứ kết EURO 2012.
Trước một CH Ailen đã bị loại và chẳng còn động lực thi đấu, Italia không khó để kiểm soát thế trận và dồn ép đối phương. Tuy nhiên cũng cần kể đến tình huống hú hồn với các cầu thủ Italia ở ngay những giây đầu trận, khi thủ thành Buffon đã phải rất xuất sắc mới cản phá được cú sút của Keane trong tình huống mặt đối mặt.
Sau một số cơ hội bị bỏ lỡ, phút 35, Cassano mở tỉ số cho Italia bằng một pha đánh đầu cận thành.
Italia tiếp tục nắm thế chủ động trong hiệp 2, nhưng lần lượt Di Natale, De Rossi, Pirlo đã bỏ lỡ những cơ hội ngon ăn.
Phút 89, CH Ailen chỉ còn chơi với 10 người do Andrews dính thẻ vàng thứ hai. Gần như ngay lập tức sau đó, “Cậu bé hư” Balotelli nâng tỉ số lên 2-0 cho Italia bằng tuyệt phẩm ngả người móc bóng tung lưới CH Ailen, trong sự bất lực của thủ thành Given.
3 điểm có được trước CH Ailen giúp Italia vượt mặt Croatia – đội bóng đã thua Tây Ban Nha 0-1 trong trận đấu cùng giờ - ở phút chót để giành vị trí nhì bảng C cùng tấm vé vào tứ kết.
Đội hình:
Italia: Buffon, Abate, Barzagli, Chiellini (Bonucci 57), Balzaretti, Pirlo, Marchisio, Thiago Motta, De Rossi, Di Natale (Balotelli 74), Cassano (Diamanti 62).
CH Ailen: Given, O'Shea, Dunne, St. Ledger, Ward, McGeady (Long 65), Whelan, Andrews, Duff, Keane (Cox 86), Doyle (Walters 76).
Bàn thắng: Cassano 36, Balotelli 90.