Nadal và Djokovic vẫn là những ứng cử viên sáng giá cho chức vô địch.
Không có gì mới dưới ánh mặt trời
Câu nói kinh điển trong Kinh Thánh rất thích hợp để sử dụng khi bàn về cuộc đua tới chức vô địch giải Roland Garros - giải Grand Slam thứ hai trong năm của làng quần vợt.
Bởi đơn giản, chức vô địch gần như sẽ không thoát khỏi tay ba cây vợt hàng đầu: Novak Djokovic, Roger Federer và Rafael Nadal. Việc cả ba tay vợt đều lọt vào đến bán kết Rome Masters, trong đó trận chung kết tiếp tục là cuộc đối đầu giữa Djokovic và Nadal, chính là bằng chứng rõ rệt nhất cho thấy điều đó.
Lý do quan trọng để người ta tin rằng chức vô địch khó tuột khỏi tay ba cây vợt kể trên là… màu của mặt sân. Thất bại của Djokovic và Nadal ở giải Madrid Masters cho thấy hai ứng viên hàng đầu này đều kị màu xanh nước biển lạ lẫm. Đó không hoàn toàn là vấn đề thói quen hay mê tín, mà còn bởi sự khác biệt giữa màu sơn xanh với mặt sân đất nện màu đỏ truyền thống còn là sự khác biệt về độ nảy của bóng.
Việc cả Djokovic lẫn Nadal đều ngay lập tức lấy lại phong độ khi trở lại với mặt sân đất nện màu đỏ quen thuộc ở Rome Masters diễn ra ngay sau đó đã chứng minh điều này, và cũng không phải ngẫu nhiên mà Djokovic đã ví mặt sân đất nện màu đỏ như là thiên đường đối với anh.
Dù vậy, nếu chọn giữa Djokovic và Nadal thì nhiều người hẳn vẫn sẽ nghiêng về phía tay vợt Tây Ban Nha, không chỉ vì Nadal vừa thắng Djokovic ở trận chung kết Rome Masters. Giống như Antaeus, đứa con của thần đất Gaia, tay vợt người Tây Ban Nha luôn lấy lại sức mạnh mỗi khi trở về với mặt sân đất nện sở trường.
Khởi động tuyệt vời ở Monte Carlo, Barcelona và Rome, Nadal đang sẵn sàng bảo vệ chức vô địch tại Paris. Nên nhớ, anh đã vô địch ở 6 trong số 7 lần tham dự, và lần duy nhất không đăng quang là vì dính chấn thương. Một tuần nghỉ ngơi sau khi kết thúc Rome Masters sẽ là quãng thời gian đủ để Rafa lấy lại nền tảng thể lực, vốn là điểm mạnh nhất trong lối chơi của anh.
Tuy nhiên, Djokovic cũng đang rất khát khao hoàn tất bộ sưu tập Grand Slam của mình. Dù không thống trị hết giải này tới giải khác như năm ngoái, song tay vợt Serbia vẫn chơi cực hay ở các giải đấu lớn. Anh chính là chủ nhân của Australian Open 2012 khi mà người ta tưởng rằng đó là cơ hội để những tay vợt xếp sau như Nadal, Federer và Murray vùng dậy. Cả chiến thắng ở Miami Masters cũng vậy.
Cũng không ai được phép đánh giá thấp Federer, dù tay vợt Thụy Sĩ sắp tròn 31 tuổi. Federer chưa bao giờ bị đánh giá thấp về niềm tin và sự bền bỉ của anh với quần vợt đỉnh cao thực sự khiến tất cả mọi người phải khâm phục. Tại Madrid, khi mà cả Nada lẫn Djokovic đều chỉ than thở về mặt sân thì Roger trả lời ngay trên sân đấu với sự thích ứng đáng ngạc nhiên để đăng quang thuyết phục. Những kinh nghiệm suốt hơn một thập kỷ thi đấu đỉnh cao, chế độ dinh dưỡng và tập luyện hợp lý giúp tay vợt người Thụy Sĩ duy trì được phong độ và nền tảng thể lực như hiện nay.
Rõ ràng, bộ ba ấy tiếp tục thể hiện sức mạnh vượt trội so với phần còn lại. Andy Murray, người được xem là có khả năng nổi loạn nhất, tiếp tục gây thất vọng và không ai nghĩ anh có thể làm một điều thần kỳ trên mặt sân đất nện vốn không phải sở trường. Trong khi đó, những tay vợt như Del Potro, Berdych hay Ferrer không giữ được sự ổn định và cùng lắm chỉ có thể sắm vai trò ngựa ô.